Endringer

Bier kan være solitære eller leve i ulike typer samfunn. De mest avanserte samfunnene er ekte sosiale (eusosiale) kolonier, som vi finner hos honningbier, humler og broddløse bier. Sosiale bier har arbeidsdeling. Hvis kolonien i tillegg består av en mor og hennes døtre kalles kolonien ekte sosial. Mor individet er en dronning, døtrene er arbeidere, begge har morfologiske tilpasninger til rollen de innehar. Det er langt flere arter solitære eller primitivt sosiale bier enn det er eusosiale. Våre honningbier er ekte sosiale og bor i samfunn som består av en dronning, flere arbeidere og i yngelsesongen hannbier (droner).

Den europeiske honningbien heter Apis mellifera på latin. Apis betyr bie, melli betyr honning og ferre betyr bærer – honning bærende bie. Det finnes flere underarter av Apis mellifera i Europa. I Norge er de vanligste underartene Apis mellifera mellifera (brunbie), Apis mellifera carnica (ofte kjent som krainer eller karnika i Norge) og Apis mellifera ligustica (italienere), pluss en blandingsrase som har både europeiske og afrikanske underarter i linjene sine, bedre kjent som buckfast.